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聖公會有問有答 ─ 答案篇(5)

公禱書是甚麼?與聖經有甚麼關係?

公禱書是聖公會信仰的一個重要特徵,也是保存聖公會信仰的重要途徑。公禱書不是聖經,也不是用以取代聖經的另一典籍,而是協助信徒使用和明白聖經的方法之一。

聖公會處理信仰有三重法碼,分別是聖經、教會傳統和理性。我們宣認新舊約聖經乃上帝透過祂的子民以色列,特別是在祂的獨生子──耶穌基督,對人類作自我啟示的紀錄。聖經在聖公會的崇拜中極重要,公禱書是克藍碼大主教(Thomas Cranmer) 揉合聖經和禮儀的精心傑作:凡是公共崇拜,就有讀經的安排;除此之外,公禱書的各種禮文、安慰詞以及啟應文都是由一些精美的經句所組成的,因此,聖公會宣稱她的崇拜在基督教界中最具有聖經性是理所當然的事。

聖經包含一切得救的要道,儘管教會很忠心地保守好多的看法及習慣,若它們不合乎聖經的原則,一樣地被視為不必要的。教會傳統在聖經完全成書之前已經出現,也在聖經成書後不斷豐富我們對信仰的理解。聖經是教會在生活中藉著聖靈的啟示才寫成的,它也在同一個聖靈引導下代代相傳,且被教會不斷地加以解釋,將聖經毫不中斷且前後一致地傳遞下去,這為之教會傳統,此傳統確實地保存了同樣的基要道理,並穩妥地代代相傳下去。聖公會歷來都持守重視傳統的原則,這些傳統包括早期教父們的著作、各種禮儀及信仰習慣。

理性是我們第三個法碼,當傳統晦暗不明時,或教父間有不同的看法時,或因近代的研究發現以前對聖的解釋有錯誤時,我們必須訴之於上帝所賜給我們的理性,用它來評量各種證據,以求得一個結論。聖公宗重視健全的學問,它認為根據聖經及傳統所形成的信仰是可以用理性推知的過程來加以合理地評估,追求真理,理性和啟示並沒有衝突。

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